一个完美的胎盘：全景图

很快，你就需要做出一些重要的决定了，比如：该拿什么来喂养这个小生命，该如何喂养这个小生命呢？土豆泥还是蔬菜汤？母乳还是配方奶呢？这当然是大事，但如果你家小宝贝还没有吃到第一口奶，不管是从母亲的乳房，还是从奶瓶，你就匆忙决定了宝宝的一切营养问题，这就犯了一个错误。
【一个完美的胎盘：全景图】
事实上，从知道自己怀孕开始，你就需要开始考虑该如何喂养你的宝宝，因为你怀孕了，这也正是你目前所做的：通过胎盘来喂养你的宝宝。
胎盘的一面光滑，另一面看上去像一盘意大利面。胎盘负责母亲和胎儿之间的营养物质和废物的交换（见图2.2）。它的基本工作原理是这样的：母亲的血液流入母亲一方胎盘的血湖中，使绒膜绒毛浸入其中，绒膜绒毛通过血湖与胎儿的血管相连。小分子和营养物质（氧气、葡萄糖、维生素、脂肪酸、钙以及某些抗体等）由母亲一方输送给宝宝，废物（二氧化碳、尿、新陈代谢的废物）从胎儿一方输送给母亲。
胎盘发育完全时重量会达到0.6千克，它起到双向过滤的作用。（见图2.2）物质从一方输送到另一方。胎盘不是净水器，但它并不一定能够过滤掉所有的坏东西，只允许好东西通过。胎盘允许小于一定体积的所有物质通过，而能够阻止胰岛素、肝磷脂和其他大分子通过，以防止产生免疫排斥反应或者其他问题① 。这就是说，任何有毒有害的物质，只要体积合适，都可以透过胎盘到达胎儿，不管是香烟中的黏性物质、饱和脂肪、反式脂肪、酒精，或者其他有毒物质。
我们之所以高度重视孕期母亲的健康状况，是因为这决定了胎盘表面积的大小，从而影响到营养物质交换的效率，因此，孕期母亲的健康直接影响到胎盘的功能。比如吸烟，或者高血压和糖尿病没有得到控制，都会引起胎盘钙化，由此影响到参与胎儿与母亲正常物质交换的胎盘面积。正如你所猜想的那样，这会限制胎儿得到的营养物质，从而导致宝宝健康出现重大问题，不仅是在母体内存在健康问题，而且会有伴随他一生的健康问题。
不言而喻的是，胎盘的形成并不总是如我们所希望的那样顺利。这是因为胎盘发育需要非常复杂的条件，而胚泡在子宫壁上着床的历程也充满危险。胎盘发育得好不好会威胁到母亲的健康并导致胎儿流产，胎盘可能出现的状况包括：
当胎盘附着于子宫的下段，并且覆盖了子宫颈口时，就会发生胎盘前置。虽然随着孕期子宫的增大，胎盘会向上段运动，离开子宫颈，但如果胎盘前置的状况不改变，就可能造成妊娠后期的大出血（在这种情况下，你就需要做剖宫产手术）。如果你有胎盘前置的状况，那么医生会建议你停止房事、避免运动。但是，如果在妊娠的第二阶段诊断出胎盘前置，这种状况还是很有可能改变的。
当一部分胎盘剥离子宫壁时，就是出现了胎盘早剥的症状，这会增大胎儿缺氧的风险。如果胎盘早剥部分比较小，那么卧床休息将有助于改善症状，但是如果出现大面积胎盘早剥，医生应该判断胎儿的肺是否发育完全，是否可以分娩。有些情况会导致胎盘早剥，如果有风险，医护人员会与你沟通。可能造成胎盘早剥的因素包括：钝挫伤、没有得到控制的高血压、吸食可卡因、吸烟等。