老妈子 _老妈

“老妈子”通俗的解释是：年老的保姆。这种解释是根据字面上的那个“老”字而来的，显然有望文生义之嫌。其实，老妈子是老北京人对保姆的俗称。简而明，一语破的。可能您会有疑问，这保姆有岁数大的，也有岁数小的，管岁数大的叫老妈子好理解，管岁数小的叫老妈子，那多别扭呀？也许您现在觉得叫着别扭，可是这个词放到民国时期，您叫着会觉得顺口着呢，就像当时把火柴叫“取灯”一样。
【老妈子】平心静气地说，“老妈子”这个词已经“死”了。您别动疑，敢情这词儿也跟咱们人似的有生有死。不信，您掰手指头数数，知道的词儿有多少现在没人说了。一个词儿没人说了，久而久之，也就没有生命了。“老妈子”这个词就是一例。
三河县的老妈子

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20世纪初，两位老妈子扶着蒙着盖头的新娘。
老妈子，其实就是保姆，官面上的称谓是“家政服务员”或“阿姨”，谁还叫人家老妈子呀？如今，街面上流行着这样一句话：家里找个好保姆，比儿子找个好对象都难。
其实，早前，在京城找老妈子是件挺容易的事，没有想象中那么复杂。老北京家里能雇老妈子是身份和地位的象征。那会儿，不管需要不需要，要想人前拔份，家里都得雇个老妈子，要的就是一种体面。
老北京能雇得起老妈子的，主要有这么几种人：一是当官的，得是大官，小官没戏；二是有钱的，如资本家、买办、名伶等；三是有文化的，如教授、学者等。一般老百姓，平常啃窝头吃咸菜，家里雇保姆？想都甭想。
查史料可知，三河县（今河北省三河市）一带的妇女，从明代起就有到京城当老妈子的传统。当然，那会儿京城的老妈子并非全是来自三河。三河县属于京东八县之一，距京城百十多里，三河人在京城做买卖的不少，但是干什么的也没有当老妈子的多。所以人们一提老北京的老妈子，首先就会想到三河县人。就跟在老北京开油盐店、开银号的山西人居多；山东人卖肉的多；安徽人、福建人开茶叶铺的多；河北定兴人开澡堂子的多。您一提这些行当，马上会想到这些地方的人。
为什么三河县的老妈子多呢？这大概有两个原因：一是三河县离北京比较近；二是三河县的女人嘴甜手勤眼里有活。三河县的老妈子凭借着勤快能干，吃苦耐劳，留下的好口碑，在京城打出了自己的一片天地。
早年间，外埠的农民到北京奔嚼裹（即打工），跟现在一样，也要有乡亲带着，干上某个行当。最初也许是一个村，慢慢地滚雪球，几年之后，也许就是一个乡、一个县。于是，就形成了乡党帮派，一提到老妈子，大家自然就会想到三河县人。
说到这儿，不得不说说老妈子这个词的来历。其实，最早“老妈子”这三个字，跟后来的女仆之意是两回事。当初，老妈子是指替人奶孩子的妇女，说白了就是乳母。那会儿，有钱的人家少奶奶有喜，添了个大胖小子，合家欢喜，欢喜可是欢喜，喜中有愁。怎么呢？少奶奶没奶，孩子干咬奶头嗷嗷叫，怎么办？只能雇个老妈子，替少奶奶给孩子喂奶。“老”，是老成之意，没出阁的姑娘肯定不会有奶，担当不了这个重任；“妈”，甭多解释了，替人奶孩子，犹如替人当妈，奶妈嘛；“子”，在这儿多少有点尊敬之意。如此说来，当初老妈子这个词并非贬义，并非带有轻蔑奶妈的意思。妈，可是世界上最亲切的一个词！
那会儿没有家政服务一类的中介机构，家里要想雇个老妈子，找谁呢？您还甭替老北京人着急。当时，街面上专门有这方面的“张罗人”，雇人、租房、买房的事，他们自有一套办法。张罗人眼观六路，耳听八方，路子野，人脉广。您有什么需求跟他们一说，就能马上解决，一准误不了您的事，而且连保人都会替您找好，信誉绝对百分百。因为他们吃的就是这碗饭，自己不能砸自己的饭碗。老北京的这种张罗人，实际上就是现在的中介。