三十而立四十五十六十花甲 三十而立是什么意思( 二 )


知天命这个词其实算不上一个称呼,而是一种状态的形容词 。没有谁会使用“知天命”这三个字在一篇文章中来指代年龄,一般用这三个字,是委婉地诉说自己的年纪 。就好像孔老夫子说“三十而立”,我们都知道“而立之年”是指三十岁,但是没有人会仅仅说“而立”,因为这两个字也不是单独称呼 。“知天命”这个词组和“而立”一样,都是孔老夫子说的,《论语·为政》:

子曰:“吾十有五而志于学,三十而立,四十而不惑,五十而知天命,六十而耳顺,七十而从心所欲,不逾矩 。”
所以我们说“三十而立”,而立之年为三十岁,“四十不惑”,不惑之年为四十岁,“五十而知天命”,知天命之年就是五十岁 。
何况“知天命”这个动宾词组,代表了对天道的领悟,也不见得非得五十岁才行,很多人七老八十也不见得能参透人生,所以只有在“知天命之年”、“五十而知天命”这种有上下文语境的情况下,我们才能认为这是表达五十岁这个概念 。
因为这种特殊化,“知天命”三个字是不能视为一种通用的年龄别称的 。
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花甲花甲是个流传下来的老词,不过可以肯定,咱们现在用得最多的是出去吃宵夜时的“花甲”,一种海鲜贝类 。实际上“花甲之年”是指六十岁,为什么用“花甲”来指六十岁呢?
因为中国古老的天干地支纪年系统,是天干十位:
甲乙丙丁戊己庚辛壬癸
地支十二位
子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥
天干、地支搭配用来标记年份,比如闹瘟疫这年就是“甲子”年,然后一路配下去,“乙丑”年、“丙寅”年、“丁卯”年……因为十配十二,所以刚好到六十年完成一个轮回,重新从“甲子”年开始 。因此一个轮回六十年,被称作“一甲子”,比较官方的称呼是“周甲”,而将这些年份纪录标出来,繁乱花人眼,所以又称为“花甲” 。
因此“花甲”就代表六十年,引申到人的六十岁 。
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古稀“古稀”这个称呼和“豆蔻”一样,也是出自诗歌文艺创作 。杜甫《曲江》:
朝回日日典春衣,每日江头尽醉归 。
酒债寻常行处有,人生七十古来稀 。
穿花蛱蝶深深见,点水蜻蜓款款飞 。
传语风光共流转,暂时相赏莫相违 。
在杜甫的年代,能够活到七十岁,确实是“古来稀”的,这和生活质量、卫生条件等各方面原因都有关系 。所以“人生七十古来稀”其实就和我们今天说的“百岁老人最难得”一样,是一个平常说法 。杜甫借当时人都很难达到的年纪,来感叹春光易逝,人生需珍惜眼前时光 。
在我们今天来说,七十岁老人算是平常了,但是“古稀”这种说法已经固定下来,用来指称人达到七十岁的年龄阶段 。
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期颐“耄耋”前面讲过了,是八九十岁,而“期颐”就更加长寿,是更难得的百岁之寿(男),百岁之福(女) 。其实“期颐”和“耄耋”,以及“幼学”、“弱冠”这些比较正式的年龄别称,都是出自《礼记》,而不像“豆蔻”、“古稀”是出自文艺作品,众人传颂 。
《礼记·曲礼篇》:
人生十年曰幼,学 。二十曰弱,冠 。三十曰壮,有室 。四十曰强,而仕 。五十曰艾,服官政 。六十曰耆,指使 。七十曰耋,而传 。八十九十曰耄,七年曰悼,悼与耄,虽有罪,不加刑焉 。百年曰期,颐 。