中秋节冷知识17则：杨贵妃为月饼定名，慈禧延长中秋节…( 二 )

如，唐代宋之问《灵隐寺》诗云：“桂子月中落，天香云外飘。”
于是，桂花便成了富贵吉祥之象征，桂花酒也随之倍受热捧。
其实，桂花酒的历史，远比中秋节要悠久。
如，屈原《九歌》有言：“援骥斗兮酌桂浆。”
　
拜兔儿爷，也是中秋节的一个习俗。
旧时，兔儿爷由泥制成，兔头人身，如人端坐一般。
拜兔儿爷，实为古人对月亮之崇拜，尤其对捣药玉兔之祭祀，以求防灾祛病。
如，童谣：“八月十五月儿圆，兔儿爷家住月里面，采百草，做良药，去病除灾保平安。”
不过清代后，人们迷信观念逐渐淡薄，兔儿爷便成了儿童中秋节应景的玩具。
　
中秋节除了吃月饼、喝桂花酒、拜兔儿爷，还有“剥鬼皮” 。
关于剥鬼皮之习俗，要追溯至元代。
据传，当年元兵攻进潮州城后，百姓受尽欺凌，后中秋节便有了吃芋头的传统。
至今，广东人剥芋皮仍称“剥鬼皮”，实为“芋”字在潮州话里与“胡”字谐音，求个平安顺遂。
如，《潮州府志》如是载：“中秋玩月，剥芋头食之，谓之剥鬼皮” 。
　
当然，中秋节最浪漫的习俗，当属拜月。
旧时，中秋夜陈设香案置月饼、瓜果之类，未嫁者多就案前拜之，称“拜月” 。
虔诚恳求月老红线早牵，为自已安排称心如意的姻缘，即“月老为媒” 。
月老，即月下老人，神话传说人物，主管人间婚嫁之事，始见于唐传奇《续玄怪录·定婚店》。
　
中秋节放假，并不是现代人才有的待遇。
早在唐代，朝廷就规定，中秋放假三天。
南宋时，中秋有一天假。
到了清代，越发重视中秋节，放假也越发任性。
清乾隆时，因八月十三是乾隆生日（即万寿节），索性“双节”同庆连放三天假。
如，乾隆圣旨：“八月十三上万寿节，皇太后行宫行礼，御澹泊敬诚殿扈从王公大臣行庆贺礼，上奏皇太后於卷阿胜境侍膳，此王公大臣等宴凡三日…”
不过，慈禧更奇葩，过中秋节要分“等级”：
小民之家，按传统过中秋节，即八月十五这一天;
富贵之家，要过三天中秋节，即十四“迎月”，十五“拜月”，十六“送月”；
至于慈禧本人，自视高人一等，延长至五天，即从八月十三到八月十七。
乖乖，慈禧老太太也不怕月饼吃撑了…
2008年，国务院将中秋节正式定为法定节日，休假一天…
　
中秋节，在海外许多国家也很流行。
韩国中秋节，家家户户都要举办“茶礼”（即祭祀），以追思父母及祖上之恩德；
印度中秋节，年轻妇女头顶5个重叠的泥水罐，站在骆驼背上爬上沙丘，祈求五谷丰登、六畜兴旺；
柬埔寨中秋节，老人把扁米塞进孩子嘴里，直到塞满不能咀嚼时方止，以求其“圆圆满满”；
斯里兰卡，每月月圆时都要过一次“月圆节”，尤其以八月十五“月圆节”最为隆重…
　
最为有名的中秋节诗词，首推苏东坡《水调歌头·明月几时有》。
其中，“但愿人长久，千里共婵娟”，更是千古名句。
不过，写中秋节诗词最多者，当属乾隆皇帝。
乾隆写过100余首中秋诗歌，或赏月，或泛月，或待月，或中秋侍宴…
如，《中秋日恭侍皇太后万善殿瞻礼随游瀛台诸胜敬成一律》：
金风玉露共徘徊，为奉慈母特地来。
壁月圆时瞻月相，壶天深处是天台。
香飘桂子堆金粟，酒献南山作寿杯。
无限欢欣随辇道，人间端的有蓬莱。
此诗，可窥见乾隆五年（1740年）清宫欢度中秋之盛大场面。