研究发现睡眠促进大脑发育


研究发现睡眠促进大脑发育

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睡眠的必要性无须置疑,但它到底有什么作用呢?科学家们说,在生命早期,睡眠对大脑发育起着至关重要的作用 。
旧金山加利福尼亚大学的研究人员发现,在幼猫视觉发育的关键时期,睡眠明显地加强了大脑连接的发展变化 。
他们在幼猫经历环境变化(一只眼睛被挡住6小时)后,检查了睡眠对大脑的影响 。结果发现,睡眠6小时后,幼猫的大脑变化量是那些没有睡觉的幼猫的两倍 。
这所大学的研究人员马科斯·弗兰克指出,所有动物都要睡觉,就连苍蝇也有类似睡眠的状态 。但是弗兰克说,尽管人们在睡眠神经生物学和缺少睡眠会产生哪些后果等方面,都取得了重大进展,大脑为什么需要睡眠还仍然是个谜 。
从事这项研究的学者说,大脑变化指神经细胞之间的连接不断发展强化;这种能力是大脑早期发育的基础 。
据认为,这种称作可塑性的发育过程决定着大脑对行为的控制能力,包括学习能力和记忆力 。当神经细胞受到外界情况或信息的刺激时,大脑就会随之发展变化 。
该大学生理学系主任迈克尔·斯特赖克说,这项研究以有力的证据表明,睡眠的功能之一就是帮助大脑巩固清醒时脑皮层发生的变化,把记忆力固定下来 。
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