研究:孕妇患癌可以传染胎儿

据香港《文汇报》14日援引外电报道,美国国家科学院院刊中一项研究发现,由于癌细胞的一个基因突变,怀孕期间患癌的妇女在罕见情况下,可以透过胎盘将癌症“传染”给胎儿,研究解开困扰科学家百年的谜团 。
为了研究癌细胞如何穿过胎盘屏障,科学家通过胎儿,找出一些对外来细胞能够免疫的证据 。他们研究了婴儿的癌细胞基因,并发现了一个缺失突变──区分癌细胞身分的DNA消失,癌细胞俨如“隐形”,所以成功避开胎儿免疫系统的耳目 。
数据显示,母亲怀孕患癌机会只有千分之一,母亲和孩子患有相同癌症的情况更为罕见,迄今只有大约30例 。生物学理论一直认为,即使一个癌细胞能穿过胎盘屏障,也会被婴儿的免疫系统排斥并毁灭,但这种理论现在被打破 。
【研究:孕妇患癌可以传染胎儿】推翻胎盘保胎说法
伦敦大学癌症研究中心的格里夫斯与日本的医生发现,一名28岁日本母亲怀孕期间并不知道自己患癌,在顺产诞女后一个月,母亲确诊患上末期血癌,终在产后几周去世 。
女婴其后亦证实患上淋巴瘤,虽然两人患不同癌症,但两人的癌细胞上都有相同的突变癌基因“BCR-ABL1” 。这表明,这名11个月大女婴不可能自己患上这类白血病,癌细胞是源自母亲 。
格里夫斯教授称,科研人员和医学专家一直确信胎盘能保护胎儿,所以都假定癌细胞不可能扩散到胎儿 。但这项研究推翻了这种说法 。
血癌皮肤癌为主
不过格里夫斯强调,怀孕妇女将癌细胞传到胎儿的机会相当小 。有本港肿瘤科专家表示,癌细胞基因变异,经母体传给胎儿的情况,香港未发生过,外国已知个案,主要是血癌和皮肤癌,因为这些癌细胞容易变异 。
癌病研究中心教授约翰逊在报章撰文指出:“癌细胞出现的情况比我们想象的多,很可能我们时时刻刻都会产生一些癌细胞,但最终都被免疫系统消灭 。现时我们要做的,就是要研究如何令免疫系统认出所有癌细胞 。”
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