爱因斯坦的重要发明爱因斯坦最伟大的发明是什么( 二 )

如果我们还不满足，还要进一步问到底：怎样才能抓住那些“普遍特性”呢?看来，要编制一个找到它的万能程度，是不可能的。因为这个问题的解决，主要依赖于研究人员的德、智、才、学，依赖于他们的科学想象力、洞察力和劳动热情。否则，我们就难以理解，在相似条件下，为什么恰恰是这个人，而不是旁人，做出了显著的成绩。因此，最好还是让我们来研究爱因斯坦吧!
任何重大进展，必定有许多先驱为它献出了智慧，最后轮到一个人或一些人来完成。这些人必须恰好站在历史的转折点上，太早了不行，太晚也不行。天下鼎沸，群雄逐鹿，捷足者先得。这些捷足者，按照狄德罗的说法，必须具有“精神的浩瀚，想象的活跃，心灵的勤奋” 。
少年时代的爱因斯坦善于“惊奇” ，他对自然界的一些现象，不是等闲视之，是有强烈的好奇心，这使他的求知欲永远得不到满足，对自然的探索，也永远不能停止。4岁时，他曾为一只罗盘的指针而“惊奇”：它应有无穷多个方向可以挑选，却为什么总是偏爱南方?他想：“一定有什么东西深深地隐藏在事情后面。”12岁时，他又为多几里得几何而“惊奇”：几何学的“这种明晰性和可靠性人我造成了一种难以形容的印象” 。毫无疑问，几何学对他后来建立相对论，不仅提供了工具，而且给予了方法论的启示。

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青年时代的爱因斯坦，在物理、数学等方面打下了结实的基础，对一般自然科学也有浓厚的兴趣和广博的知识。12-16岁时，他已经熟悉了基础数学，包括微积分原理。17岁上大学后， “大部分时间都是在物理实验室里工作，迷恋于同经验直接接触” 。其余时间，则主要用于自学理论物理。这些，为他后来的工作做了很好的准备，使他既能深刻地理解当前物理理论和实验的最新成就，又能娴熟地运用数学工具；正是这个强大的逻辑推理工具，把他的科学想象变成了科学定律。此外，他还聚精会神地阅读了伯恩斯坦的《自然科学通俗读本》。这部有五六卷的优秀作品，成功地帮助他了解到整个自然科学的主要成果和方法。从学习方法上看，爱因斯坦也有出众之处。他善于“识别出那种能导致深邃知识的东西，而把其它许多东西撇开不管”；“在所阅读的书本中找出可能把自己引到深处的东西，把其它一切统统抛掉，就是抛掉使头脑负担过重和会把自己诱离要点的一切” 。这样，他就把全部精力集中在最能发挥自己的创造性与能动性的问题上。
爱因斯坦对哲学始终有浓厚的兴趣。年轻时，他和几位挚友经常热烈地讨论马赫、休谟、斯宾诺莎、彭加来等人的哲学和科学著作，后来他们亲热地戏称这个小集体为奥林比亚科学院。这些著作中固然有不少糟粕，但却大大开扩了他们的眼界，并帮助他们抓住认识论、方法论以及科学上的重大理论问题，抓住事物的本质和总体，而具有总体观，乃是高级才智的一种标志。这样，爱因斯坦既有别于缩守一隅、不见森林的科学家，因为他眼界开阔，思维丰富；也不同于不着边际、大而无据的思辩家，因为他基础扎实，学力深厚。

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