河西走廊是什么地形,对中国来说有多重要?

“河西走廊”,这是我们在提及”西域”之时一定不会遗漏的词语 。然而河西走廊在历史上所扮演的角色,绝不是一个”西域”的绿叶 。在中华民族的发展进程之中,河西走廊是文化交流的渠道,也是文明果实的避难所 。所以如果河西走廊从未存在,那么中国将不再是我们所熟悉的”中国” 。

河西走廊是什么地形,对中国来说有多重要?

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河西走廊,一片堆积平原,东为乌鞘岭,西为新疆与甘肃的交界,南为祁连山,北为合黎山,长约一千公里,宽约二百公里 。
这条横在西北土地上的”黄金带”,被古人称作”雍州”或”凉州”,简称”河西” 。称此地为”走廊”,正是因为其地形狭长,犹如一条大自然为人们修建的走廊 。

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如果”河西走廊”不存在,那么这片土地上可能也会存在其他的”凉州”或”雍州”,但可能这里不再是中原与西域的交通要道 。
东周和春秋时,这里也许还会由西戎人占领,战国秦末时,这里也许还会由月氏人占领,但交通地位的下降也许会让这些民族对中原的威胁性降低 。等到了汉朝,西汉也许就不用为此与匈奴展开那么激烈的斗争 。如果真是这样,那封狼居胥的霍去病、飞将军李广……许许多多的人的一生也许会就此改变 。

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且如果河西走廊不再是陆地上的”马六甲海峡”,那张骞的名字大概也不会和这里联系起来 。那么经过丝绸之路的人们,和没有成为丝路沿线居民的河西人,大概也不会携手创造出敦煌、嘉峪关,不会拥有”文化长廊”和”石窟艺术走廊” 。
不仅如此,季羡林先生所说的影响世界的文化体系——中国、印度、希腊和伊斯兰,也将不会在此地齐聚一堂,不会汇流成海 。而没有这样的交汇,中国文化也许会走向一种封闭 。

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历史上,在汉哀帝以后,中原逐渐放弃了对西域的管控,河西一时间也淹没在战火之中 。在争抢之中,河西一带小国林立,这条走廊便暂时失去了它作为交通要道的地位 。直到公元七世纪,唐朝逐渐稳定下来,河西才再度迎来自己的繁荣 。

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通过这条走廊,唐朝控制了西域诸国,再次将这片土地纳入中国版图 。而如果没有这条走廊,那么大唐不仅会丢失不少国土,其对外经贸也势必会受到影响 。不仅青海不能乘上这辆快车发展走出茹毛饮血的岁月,长安的国际大都市地位也可能因此成为虚无 。

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在唐朝统治下的公元七世纪至十世纪,河西走廊的经济繁荣程度仅次于都城长安和南方的苏杭 。而在经济重要性上,河西走廊甚至打败了苏杭,成为了唐朝的经济副中心、最大的外贸中心,是当时中国在国外的重要经济名片 。
且这条走廊还影响到了日本,为日本带去了欧洲和西域的文化成果 。因为有不少当时的文物如今留存在日本奈良的正仓院,所以正仓院也被视作丝绸之路的终点 。而如果没有河西走廊,这些都可能不复存在 。