夏天到了,又到了出门去浪的季节 。这个时候,如果能够远离城市,找到一块没有光线干扰的观星地点的话,你一定会被壮美的夏季银河所震撼,当然如果环境不那么好的话……
图片:Jeremy Thomas
不要气馁!只要不是在灯红酒绿的闹市区,天气晴朗的时候,找个背光的角落,还是能看见满天星斗的 。除了“一闪一闪亮晶晶”之外还能看什么呢?或许我们应该从认识星座开始 。
星座是什么
星座,其实是人类对天空中恒星的强行划分,现在通行的是国际天文联合会1930年推行的88星座分法 。这套星座划分由古代苏美尔文明、古希腊文明一路传承而来,源远流长 。当然现代的划分与最初已是大不相同了,比如星座与星座间的固定边界,也是进入20世纪之后才加入的 。
之所以要划分星座,是为了能让我们更好地认识星空,毕竟认识几十个星星排列组成的图样,要比认识几千颗单独的星星要容易得多不是吗 。
比如说,这是射手座 。
图片:Till Credner / wiki commons
之所以要提到“强行”划分,是因为的确非常强行,不同的文化也的确发展出了完全不同的星座体系:中国人有自己的三垣四象二十八宿系统,而以航海著称的波利尼西亚人,也建立起了另一套完全不同的星座体系 。
怎么认星座呢
认星座和认路很像,最重要的就是两点:找方向,认标志物 。
找方向
讲到方向,就不得不引入一个重要的标尺——黄道,也就是太阳在天空中运行的路径 。所有恒星在天球中运行的轨迹都是平行于黄道的,每天和太阳一样东升西落 。
太阳投射在天空的轨迹就是黄道(ecliptic) 。
文章插图
图片:Tfr000 / wiki commons
以黄道为界的话,又可以把星座分成三大类:黄道以北有29个星座,以南则有46个星座,还有13个星座横跨于黄道之上——我们熟悉的“黄道十二星座”就是它们了,以及被所有人无视的“小透明”蛇夫座 。
占星学黄道十二宫排班表 。图片:Fred the Oyster
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另外一种分法是按照季节分,一年四季都能看见的北天星座,一年四季都看不到的南天星座,以及春夏秋冬四个季节分别能看到的星座 。在各种星图上几乎都是这样划分的,因为非常有操作性,比如夏天,带一张夏季星空图和一张北天星座图就可以出门了 。
认标志物
然后要做的就是找到天上的路标 。北天的话,有勺子形的“北斗星”和W形的仙后座,而夏季星空中最显眼的还是“夏季大三角” 。
夏季大三角是由三颗夜空中最亮的恒星组成的巨大三角形 。相对离得较远的那颗是天鹰座的“牛郎星”河鼓二,相对靠得比较近的两颗是天琴座的织女一和天鹅座的天津四 。找到了这三颗星,你就可以顺藤摸瓜,找到天鹅座巨大的十字形,天琴座里窄小的平行四边形,以及牛郎星扁担上挑着的两个娃了 。
原图:Stephen Rahn;汉化:日历娘
现在我们已经有了各种各样的星图app,甚至强大到有方向感应的功能,举着手机,就可以轻松地找到被大三角包围的天箭座,旁边暗淡但精巧的海豚座,以及周边的武仙座、蛇夫座、人马座、摩羯座……
当然,作为一个半吊子观星爱好者,我还是更喜欢那种拿着星图按图索骥的过程——如果星图能像几个世纪之前那样,描绘着精美的动物/神话角色插画的话,就更好了 。比如说这样:
这是果壳商店出品的——
从名字你就看出来,它的星图按照季节分类:
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